自2003年中國開放赴澳自由行以來，每年來澳旅客數以千萬計。在澳門眾多通關口岸中，又以關閘口岸是來澳旅客心中的寵兒，亦是澳門居民的首選，更是生活物資運送的主要關口，不愧是澳門客流量最大的通關口岸。

但幾百年前的它並非如今這個模樣，當時澳門還沒填海造陸時，是一座孤島，在江水的作用下，大量的泥沙堆積，拼成一條連接內地與澳門狹長的沙堤；因澳門地形輪廓宛如蓮花，所以時人稱此沙堤為「蓮花徑」。在16世紀中葉，葡萄牙人來澳居留經商，那時明朝政府為了更好地管理華夷往來，在「蓮花徑」上設立關城，這座中國城樓式建築上有一塊刻有「孚威鎮德」的匾額，門楣碑石上刻有「關閘門」，後世人稱「古關閘」，其設有官兵把守，每月開關六次，為澳門提供糧食和生活用品。

這座古關閘一度存在兩百多年歷史，後期因1849年的中葡軍事衝突被拆除，只殘留「關閘門」的石碑在市政署大樓中保存。取而代之的是一棟葡式的凱旋門建築，俗稱「關閘拱門」。它距離古關閘300多米，現今仍能在關閘邊境大樓附近看見。這棟城門資訊豐富，門頂刻著的葡文是葡國海軍艦隻的訓令，亦是著名葡國詩人賈梅士的詩句：“A PÁTRIA HONRAI QUE A PÁTRIA VOS CONTEMPLA”，翻譯成中文是「祖國永遠懷念為她爭光的人」。關閘拱門還刻有以葡文寫成的四個日期， 分別為1849年8月22日、1849年8月25日、1870年8月22日及1871年10月31日，它們指代的是「亞馬留被刺」、「白沙嶺事件」和關閘動土、完工日期。

關閘的更替歷史故事豐富，見證澳門數百年風雲。不過作為平民百姓，或者普通旅客的一員，更加重視的是通關的流暢度。1993年澳葡政府恢復出入境邊檢，建成出入境驗證大樓，設有東西兩翼大廳和中央大樓，還有一條直通拱門的觀光走廊，關閘拱門就這樣結束了它的「工作」。關閘向來是連結澳門與內地的紐帶，見證了澳門數百年跌宕起伏的歷史變遷，對澳門人及廣大旅客都有不同的意義。