日照香爐生紫煙，澳門媽閣緣深似海。坐落於澳門南端的媽閣廟，創建年份尚無定論，但學界普遍認為是16世紀中（中國明朝時期）葡萄牙人定居澳門前就已存在；廟內各建築物建於不同時期，在1828年形成規模，是澳門現存廟宇中最古老的廟宇。

當時澳門還沒填海，媽閣廟廟門一開直面大海，廟前的海灘空地更是成為漁人上落碼頭，時人稱「媽閣渡頭」。因其獨特的地理位置，更是有一個無人不曉的傳說：當年葡人來澳正是從媽閣渡頭上岸，之後詢問當地居民這是何處，居民誤以為是問媽閣廟，便答「媽閣」，陰差陽錯之下葡人將「媽閣」音譯成「MACAU」，成為澳門的葡文名稱。

毫無疑問，媽閣廟是以前通過媽閣渡頭上岸的遊人第一眼見到的建築。作為一間傳統中式廟宇，它那古樸大氣的氣韻令人著迷。綠瓦飛簷、石雕壁畫處處可見，數百年香火綿延不斷，更成為澳門八景之一「媽閣紫煙」。為何是「紫煙」？當你走近這幢建築就會明白，面朝媽閣廟的廟門向右望去，無論是外圍的花崗岩矮牆、護欄，還是裡面的殿牆、牌坊和寶塔皆無一例外都是紫紅色，給人強烈的視覺衝擊；還有寫著「萬派朝宗」的中式牌坊，更是引來無數旅客在其上的圓孔後拍照留念。

而且廟內更是別有洞天，「神山第一」殿、正覺禪林、弘仁殿和觀音閣四座建築物層層疊上，路徑彎彎曲曲，配上一旁的花木、石頭，整體佈局錯落有致，景色清幽，令人心曠神怡。更妙的是廟內的碑石眾多，它們都大有來頭，曲徑兩旁的石頭刻有歷代名流政要、風流墨客的書墨石刻，廟門右旁還有一塊叫「洋船石」的巨石，刻有一艘五顏六色的古代海船，船的桅杆上掛着一面寫有「利涉大川」的幡旗，具備一帆風順的美好寓意。

至於媽閣廟的緣來，就要提起它供奉的「媽祖」，又稱「天后娘娘」或「天妃娘娘」。她原是宋代時期的福建莆田人，原名林默娘，生前運用學識扶助漁民，拯救遇溺船隻，逝世後成為漁民信奉的海上保護女神，供奉她的廟宇遍佈中國東南沿海，乃至東南亞國家，亦飄灑到澳門這座漁港上落地生根。

媽閣廟是媽祖信俗在澳門結出的果實，在數百年的發展中不但完整保留媽祖信俗，還形成獨特的媽祖文化。每年春節很多澳門市民攜家人到媽閣廟上香拜神，而在農曆三月二十三日媽祖誕，大批信眾會自發組織舉辦「媽祖祭典」，以祭祀媽祖、酬神募捐，並在媽閣廟前地搭建戲棚，誕辰期間敬請媽祖看戲，更成為無數澳門人的共同回憶，還吸引了很多慕名而來的遊客。