日照香炉生紫烟，澳门妈阁缘深似海。坐落於澳门南端的妈阁庙，创建年份尚无定论，但学界普遍认为是16世纪中（中国明朝时期）葡萄牙人定居澳门前就已存在;庙内各建筑物建於不同时期，在1828年形成规模，是澳门现存庙宇中最古老的庙宇。

当时澳门还没填海，妈阁庙庙门一开直面大海，庙前的海滩空地更是成为渔人上落码头，时人称「妈阁渡头」。因其独特的地理位置，更是有一个无人不晓的传说：当年葡人来澳正是从妈阁渡头上岸，之后询问当地居民这是何处，居民误以为是问妈阁庙，就回答「妈阁」，阴差阳错之下葡人把「妈阁」音译成「MACAU」，成为澳门的葡文名称。

毫无疑问，妈阁庙是以前通过妈阁渡头上岸的游人第一眼见到的建筑。作为一间传统中式庙宇，它那古朴大气的气韵令人着迷。绿瓦飞檐、石雕壁画处处可见，数百年香火绵延不断，更成为澳门八景之一「妈阁紫烟」。为何是「紫烟」？当你走近这幢建筑就会明白，面朝妈阁庙的庙门向右望去，无论是外围的花岗岩矮墙、护栏，还是里面的殿墙、牌坊和宝塔皆无一例外都是紫红色，给人强烈的视觉冲击;还有写着「万派朝宗」的中式牌坊，更是引来无数旅客在其上的圆孔后拍照留念。

而且庙内更是别有洞天，「神山第一」殿、正觉禅林、弘仁殿和观音阁四座建筑物层层叠上，路径弯弯曲曲，配上一旁的花木、石头，整体布局错落有致，景色清幽，令人心旷神怡。更妙的是庙内的碑石众多，它们都大有来头，曲径两旁的石头刻有历代名流政要、风流墨客的书墨石刻，庙门右旁还有一块叫「洋船石」的巨石，刻有一艘五颜六色的古代海船，船的桅杆上挂着一面写有「利涉大川」的幡旗，具备一帆风顺的美好寓意。

至于妈阁庙的缘来，就要提起它供奉的「妈祖」，又称「天后娘娘」或「天妃娘娘」。她原是宋代时期的福建莆田人，原名林默娘，生前运用学识扶助渔民，拯救遇溺船只，逝世后成为渔民信奉的海上保护女神，供奉她的庙宇遍布中国东南沿海，乃至东南亚国家，也飘洒到澳门这座渔港上落地生根。

妈阁庙是妈祖信俗在澳门结出的果实，在数百年的发展中不但完整保留妈祖信俗，还形成独特的妈祖文化。每年春节很多澳门市民携家人到妈阁庙上香拜神，而在农历三月二十三日妈祖诞，大批信众会自发组织举办「妈祖祭典」，以祭祀妈祖、酬神募捐，并在妈阁庙前地搭建戏棚，诞辰期间敬请妈祖看戏，更成为无数澳门人的共同回忆，还吸引了很多慕名而来的游客。