1894年正是鸦片战争落败、甲午战争再起之际，一部《盛世危言》政治著作悄然问世，以「富强救国」的思想对社会方方面面开出了一剂良药，宛如春雷惊醒了多少有志之人;光绪皇帝如获至宝， 下令印刷二千册分发臣子阅读，康有为、梁启超更是从中获益，甚至影响了后来孙中山、毛泽东等人，一时间众人将其奉为圭臬，被称为「医国之灵枢金匮」，后续共出二十多版、印刷了十多万册。

这部重要政论著作出自郑观应之手，他1842年出生於广东省香山县，后随父亲郑文瑞移居澳门，郑家世代书香门第，他深受父亲影响，曾考科举入仕，后於上海经商，曾任华人买办;晚年惹上官司，回澳养病，正是这段期间在其祖屋埋案十年写就巨作《盛世危言》。

这座陪伴郑观应的居所，俗称「郑家大屋」，由他父亲筹建，於1869年建成，其后郑观应及其兄弟陆续增建。大屋地处西望洋山麓，面向内港坡地，视野十分开闊，却身藏於深巷当中，要沿着妈阁街，在葡萄牙人聚居的阿婆井前地附近，拐入龙头左巷才能觅见。大屋占地四千平方米，作为一座岭南派院落式大宅，与周边葡式建筑形成鲜明对比，让人仿佛走入另一个世界。

高墙深院的郑家大屋气势慑人，从两层高的门楼迈入，绕过照壁前空间，就可一眼望到尽头。大大小小的院落充斥其间，像圆形月门前的留月院、余庆堂旁前的前院和隔壁回廊构成的方形内院等等，别有意趣。更有意思的是，郑家大屋内的灰塑、牌匾、木窗和红瓦地砖独具特色，强烈透出一股古典雅致之美。而且别看它是以中式形制构建的大屋，细节之处竟悄悄融合了西方元素，像是门楣窗楣的式样、外墙抹灰等，这种中西合璧的特色相当少有，可谓体现出那个年代西学东渐之风。

只是自从1921年郑观应病逝以后，50年代郑家后代分居各地，大屋许多房间被分租出去，甚至曾有三百多人同时居住。当时不乏房客在这里养蜜蜂、放羊，甚至连剪头发、办学都有，可谓是「七十二家房客」，家家均不同。直至2001年，政府才拿到郑家大屋业权，翌年对郑家大屋进行保护、修复工作，历经八年，才得以恢复昔日面貌。 2005年还作为澳门历史城区的组成部份，被列入《世界文化遗产名录》，2010年才向公众对外开放。

现在，郑家大屋迎来各式各样的客人，有人参观展览了解郑观应的生平和大屋的历史，有人研究它中西融合的建筑特色，也有人引入环境剧场重温郑家大屋昔日光景。郑家大屋凭着丰富人文历史意涵和独特的建筑之美，在澳门的名胜古迹中享有一席之地，是游览澳门中不可错过的景点之一。